Por Neil Shah
Los principales mercados bursátiles del mundo se estremecieron ayer mientras los inversionistas se refugiaron en el dólar y los bonos del Tesoro estadounidense en medio de preocupaciones sobre la estabilidad de la zona euro y la creciente tensión en la península coreana.
En Estados Unidos, el Promedio Industrial Dow Jones moderó su caída inicial y cerró con un saldo negativo de apenas 22,82 puntos, o 0,2%, a 10.043,75 puntos, gracias a un repunte de última hora. El Índice Compuesto Nasdaq cedió 0,1%, mientras que el S&P 500 cerró con una ganancia mínima de 0,43 puntos, luego de registrar pérdidas en todos los sectores durante la jornada, con excepción del de materiales.
El enfrentamiento entre Corea del Norte y Corea del Sur ahuyentó a los inversionistas en Asia, donde las acciones declinaron significativamente. Los índices en Tokio y Hong Kong alcanzaron nuevos mínimos para 2010 y la mayoría de los mercados en la región perdieron más de 2%. Las monedas asiáticas también cayeron marcadamente frente al yen y el dólar: el won surcoreano perdió 5% frente al dólar antes de que el banco central interviniera para estabilizarlo.
No obstante, fueron los nervios sobre al sistema bancario de la zona euro los que pesaron más sobre los mercados globales.
Casi dos semanas después de que los gobiernos de la zona euro y el Fondo Monetario Internacional anunciaran un paquete de emergencia de US$1 billón (millón de millones) para tranquilizar a los inversionistas, la especulación sobre la estabilidad del sistema financiero sigue siendo rampante.
Es más, las dudas se han desplazado de países como Grecia y Portugal a España, la cuarta economía más grande en la zona euro y sede de importantes bancos globales como Banco Santander SA y Banco Bilbao Vizcaya Argentaria SA.
En reacción a la ola de preocupación que se siente en Europa, el ministro alemán de Finanzas propuso extender la prohibición sobre las ventas al descubierto de acciones que no han sido tomadas prestadas (naked short selling) a todas las acciones y derivados en euros que no son destinados a operaciones de cobertura. La prohibición en Alemania provocó una caída de las acciones. La propuesta más reciente será revisada por grupos empresariales alemanes antes de que el gabinete de la canciller Angela Merkel la estudie la próxima semana.
Entre los bancos europeos, las acciones de Crédit Agricole cayeron 6,6%, las de Barclays 5,7% y las de Deutsche Bank 2%.
"La crisis de deuda europea no es simplemente un fenómeno griego", aseguró en un reporte Marc Chandler, un analista de Brown Brothers Harriman en Nueva York. Agregó que los problemas de deuda de España giran en su mayoría en torno a los bancos privados, uno de los cuales quebró el último fin de semana, y no a la deuda del gobierno.
El Ministerio de Economía y Hacienda español recaudó el martes 3.000 millones de euros (US$3.700 millones) en efectivo en los mercados con la venta de bonos del Tesoro, pero tuvo que pagar tasas bastante más altas para captar el interés de los inversionistas. El FMI, en tanto, advirtió a España el lunes que debe actuar más rápido para resolver sus problemas bancarios y en el mercado laboral si quiere prevenir un daño económico duradero.
Los temores sobre España perjudicaron a los mercados en toda Europa.
El Índice paneuropeo Stoxx 600 cayó 2,5% a 232,11, el IBEX 35 de España descendió 3,1% a 9.004,40, el índice principal de Irlanda retrocedió 3,8% y el de Grecia 3,5%.
El FTSE 100 del Reino Unido perdió 2,5% para cerrar por debajo de los 5.000 puntos por primera vez desde octubre de 2009. El DAX alemán retrocedió 2,3% a 5.670,04 y El CAC 40 de Francia cedió 2,9%, a 3.331,29.
En los mercados cambiarios, el euro se debilitó frente al dólar a US$1,2340 en Nueva York, de US$1,2380 el lunes. La crisis de deuda en Europa también se sintió en la libra esterlina, que cayó de US$1,4433 a US$1,4402 a pesar de que el gobierno británico revisó al alza sus datos de crecimiento económico del primer trimestre, de 0,2% a 0,3%. Las monedas de países ricos en materias primas, como Australia, cayeron considerablemente.
Los precios de las materias primas también reflejaron la dura jornada del martes.
Los contratos de petróleo para entrega en julio en la Bolsa Mercantil de Nueva York cayeron 2,1% para quedar en US$68,75 por barril. Se trata del decimotercer retroceso en las últimas 16 jornadas, una mala racha que ha reducido el precio del crudo en 20%.
El declive en los precios del petróleo reflejó un pesimismo cada vez mayor acerca del crecimiento global. Además, el oro para entrega en mayo en la división Comex del Nymex subió US$4 para ubicarse en US$1.197,80 la onza.
"Estamos en una especie de círculo vicioso en términos de confianza", opinó Quentin Fitzsimmons, director ejecutivo de renta fija para Threadneedle Asset Management Ltd., un fondo de Londres que gestiona unos US$90.000 millones en activos. "Existe una clara preocupación de que la amplitud de los problemas en el sistema está empezando a reducir nuevamente la confianza (entre los bancos)".
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Fuente: WSJ
