2009/07/28

Obama abre negociaciones con China en un tono amable

Por Tom Barkley y Henry J. Pulizzi

WASHINGTON – El presidente de EE.UU. Barack Obama fijó el lunes el tono de la primera ronda de negociaciones de alto nivel de su gobierno con China al concentrarse en los "intereses mutuos" que comparten los dos países en vez de las crecientes tensiones comerciales y monetarias entre los dos.

Con la excepción de presionar a China en el tema de respeto de los derechos humanos, Obama presentó una amplia gama de áreas en las que EE.UU. buscará encontrar puntos comunes en los dos días de conversaciones, desde la crisis económica y el cambio climático a las amenazas nucleares de terroristas.

"Si avanzamos estos intereses a través de la cooperación, nuestra gente se beneficiará y el mundo será mejor, debido a que nuestra habilidad de unir fuerzas el uno con el otro es un prerrequisito para el progreso en muchos de los retos globales de mayor urgencia", dijo Obama en la apertura del Diálogo Estratégico y Económico entre EE.UU. y China.

Evitando los temas que por mucho tiempo han dominado las negociaciones bilaterales, tales como la preocupación de que China esté manteniendo a su moneda subvalorada así como las fricciones más recientes como la petición china de una divida de reserva alternativa al dólar, Obama dio un tono optimista a lo que llamó una relación que le dará forma al siglo XXI.

Enfrentando a escépticos en ambos países. Obama dijo "creo firmemente en un futuro en el que China sea un fuerte, próspero y exitoso miembro de la comunidad de naciones. Un futuro en el que nuestros países sean socios por necesidad, pero también por oportunidad.

Sin embargo, tras bambalinas, los discursos optimistas darán paso a duras negociaciones sobre comercio y política cambiaria, dicen los analistas.

"Una vez que superemos la parte de 'quejas' de la sesión, creemos que esta reunión será definida por un franco intercambio sobre el rol de China en el gobierno del sistema monetario internacional", dijo Carl Weinberg, economista jefe de High Frequency Economics, en una nota. Él cree que China incrementará sus llamados por una moneda de reserva alternativa y presionará para obtener un mayor rol en el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

El presidente chino Hu Jintao, quien no asistió a la reunión también enfatizó el "vasto potencial y alcance de la cooperación", en un comunicado desde Beijing.

Como países de "influencia significativa" en el mundo, Hu dijo que China y EE.UU. "llevan el peso de de importantes responsabilidades en una gama de grandes temas que tienen que ver con el desarrollo y paz mundial".

Fuente: WSJ

2009/07/27

Las ventas minoristas suben sorpresivamente en el Reino Unido

Por Laurence Norman

LONDRES— Las cifras de ventas minoristas sorpresivamente fuertes de junio en el Reino Unido muestran el impacto de los recortes de impuestos y el mayor gasto han tenido en la economía, dicen los economistas.

Una ola de calor poco común y una nueva ronda de descuentos motivaron a los compradores británicos en junio, lo que hizo que el volumen de ventas minoristas subiera 1,2% de mayo a junio e incrementara 2,9% respecto a junio de 2008, la mayor alza anual desde diciembre, informó el jueves la Oficina de Estadísticas Nacionales británica. Los economistas encuestados antes de conocerse los resultados creían que los volúmenes de ventas aumentarían 0,3% en junio.

El miércoles, el primer ministro británico, Gordon Brown, había defendido el estímulo fiscal de casi US$41.200 millones implementado por su gobierno, llamándolo una "precondición" para la recuperación.

El impulso fiscal inicial, cuya pieza central era un recorte en la tasa impositiva indirecta al valor agregado que tenía un costo de 12.500 millones de libras esterlinas, fue recibido con cierto escepticismo cuando fue anunciado en noviembre. Los oponentes políticos de Brown dicen que el creciente endeudamiento actual llevará a una carga excesiva de deuda después, con los préstamos netos del sector público subiendo, según se calcula, a 12,4% del Producto Interno Bruto este año.

Brown les dijo a los periodistas que las medidas antirecesionarias del gobierno afectarían la suerte del Partido Laborista en las elecciones, las cuales se llevarán a cabo el próximo año. "Hay que recordar que dijimos que en un período en el que se tiene una inflación baja es posible inyectar recursos a la economía a través de esa ruta fiscal", dijo Brown. "Lo hicimos. Está surtiendo efecto".

Las cifras de ventas minoristas divulgadas el jueves sugieren que el sólido resultado de junio no fue una casualidad. La Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que los volúmenes de ventas incrementaron 1,3% en el segundo trimestre, luego de un aumento de 0,8% en el primer trimestre.

Los economistas advierten que las ventas minoristas aún podrían debilitarse en los próximos meses, a medida que los consumidores luchan con el creciente desempleo y las aún difíciles condiciones de crédito. El consumo total de los hogares, que además de las ventas minoristas incluye gastos en servicios públicos, vacaciones, restaurantes y compras de vehículos, cayó 1,3% en el primer trimestre y 1,1% en los últimos tres meses de 2008.

Por otra parte, las cifras de financiamiento público presentadas el miércoles mostraron que el gasto de capital del gobierno —inversiones en transporte, en viviendas de interés social y en construcciones de escuelas u hospitales— estaba ayudando a la economía.

De abril a junio, el gasto neto de capital incrementó en 7.000 millones de libras, lo que dejó al gobierno en camino de incrementar el gasto en 44.000 millones de libras en este año fiscal, el cual termina en marzo de 2010. El Tesoro proyecta que mientras que la economía se contraerá 3,5% este año, la contracción hubiera sido peor, un punto porcentual menos, si el gobierno no hubiera implementado su plan de gasto, dijo.

Tal endeudamiento tendrá que ser pagado después. El Partido Conservador, la oposición, ha señalado las advertencias de la agencia de calificación de deuda Standard & Poor's de que el Reino Unido podría perder su calificación de deuda triple A si no controla su déficit.

El Fondo Monetario Internacional y el gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King, entre otros, han buscado que el gobierno implemente planes más ambiciosos de reducción de deuda, basándose en proyecciones que indican que la proporción de deuda neta al PIB se duplicará a aproximadamente 80% para mediados de la próxima década en comparación a los niveles anteriores a la recesión.

En otra advertencia, el jueves el presidente de la Autoridad de Servicios Financieros del Reino Unido, Adair Turner, dijo en un discurso que las señales de recuperación económica no deberían distraer al país de la necesidad de reformas amplias y radicales del sistema bancario.

"Ahora hay brotes verdes, pero incluso si crecieran y aun si la recesión resultara ser menos severa de lo que temíamos posible hace tres o cuatro meses, no debería ser una excusa para ser complacientes sobre lo que ocurrió y no es una excusa para volver a la vida como era antes", dijo Turner.

—Natasha Brereton contribuyó a este artículo.

Fuente: WSJ

La receta de 'The Economist' para una recuperación global: más coordinación y menos intervención

por Covadonga García y Cynthia Alva

"La recesión global está llegando a su fin, pero siguen faltando los ingredientes para una recuperación duradera", señala 'The Economist'. A veces, el remedio más sencillo es la clave del éxito. Este parece ser el razonamiento base del semanario británico, que llama a los Gobiernos a encaminar sus políticas hacia la corrección de los desequilibrios globales. Una tarea complicada en la que las probabilidades de fracaso son elevadas. En otras cosas, punto final es lo que espera 'Financial Times Deutschland' en el caso de la fusión entre VW y Porsche, después de meses de conflictos, parece que por fin ambas empresas se pondrán a trabajar y aprovechar el potencial económico que está unión trae consigo.

Según 'The Economist', la recuperación actual tiene una base frágil. En EEUU, un incremento de doce puntos porcentuales del déficit ha amortiguado la caída del consumo privado y en China, el 75% del crecimiento económico de este año va a estar dirigido desde el Estado. Son soluciones temporales basadas en el gasto, pero no proporcionarán un crecimiento sostenido. La demanda privada aún está lejos de ser la base del crecimiento.

Pero no se pueden repetir errores del pasado. "Antes de el crash financiero, la demanda global estaba tremendamente torcida", explica la revista. Lejos de sustentarse en el gasto de los cada vez más endeudados consumidores estadounidenses, el déficit por cuenta corriente de EEUU ya alcanzó el 6% del PIB en 2006. La crisis del crédito aceleró un cambio que venía de atrás en la máquina de compras estadounidense y esto cambió la naturaleza de los desequilibrios mundiales.

Ahora, el déficit por cuenta corriente en EEUU apenas llegará al 3% del PIB este año y las exportaciones Chinas seguirán su senda bajista, como lo hacen las alemanas y las japonesas. Los desequilibrios entre países han perdido fuerza, pero la intervención del Gobierno sólo ha empeorado la situación. "Los consumidores chinos y alemanes no están gastando más, lo están haciendo el Gobierno chino y el alemán".

'The Economist' señala que la clave es subsanar estos desequilibrios internos sin restauran los desequilibrios externos, una tarea fácil de apuntar pero de difícil ejecución. China y otras economías emergentes, y algunos países ricos como Alemania, deben convertirse en locomotoras de demanda mundial, mientras que economías que generan burbujas, como EEUU, deben continuar en la senda del ahorro y las exportaciones.

Para lograr este objetivo, es necesario un trabajo interno y también coordinación macroeconómica, especialmente para asegurarse que el endurecimiento fiscal que seguirá a las políticas de estímulo no ahogará a la economía. 'The Economist' señala que esta cuestión, que es de voluntad política, será complicada y que mientras los bancos centrales están dando detalles de sus políticas monetarias, pocos ministros de finanzas han hecho algo similar en el plano fiscal.

Obama y su programa de salud cierran por vacaciones
El plan de salud de Obama no verá la luz hasta septiembre. El presidente estadounidense reconoció ayer que iba a ser complicado que su programa fuera aprobado antes del 17 de agosto y es que aún quedan pendientes cuestiones clave que deben resolverse.

Unas palabras que tienen su reflejo hoy en la prensa internacional. "Estas propuestas aún no son un trabajo terminado porque las preguntas clave ¿quién paga y cómo- esperan respuesta?, argumenta 'Financial Times'. 'Wall Street Journal' va mucho más lejos y propone su propia reforma sanitaria.

La prensa coincide, como lo hace la gran parte de la sociedad estadounidense, en que es necesaria una reforma en salud porque más de 40 millones de ciudadanos no tienen seguro médico. Además, muchos elementos claves de la reforma de Obama tienen un apoyo unánime.

Sin embargo, FT dice que estos asuntos sobre los que hay acuerdo no son nuevos y que Obama los ha retomado de un modo "mediocre". Una reforma como la que es necesaria requiere el tipo de liderazgo que Obama tiene, pero ha elegido no ejercer, explica el rotativo británico.

Para WSJ, la reforma es necesaria también, pero acusa a Obama de imponer un viraje hacia la izquierda en su proyecto. El diario alega que es necesaria una propuesta que tome ideas de distintas ideologóas y basada en facilitar créditos para contratar seguros de salud a aquellos que ahora carecen de cobertura privada.

La batalla entre VW-Porsche llega a su fin
Ayer por la mañana, el consejo directivo de Porsche optó por darle el control a VW para que decida sobre el futuro del grupo, no sin antes hacer rodar la cabeza de Wendelin Wiedeking, ahora ex- presidente del consorcio de autos de lujo.

Esta decisión pone fin a un complejo proceso, que incluyó meses de peleas entre familias por el poder y el control del grupo. "Ha llegado el momento de que ambas partes se pongan a trabajar en equipo, si es que quieren que esta unión sea exitosa", opina FTD y añade: "juntas, tienen un gran potencial en el mercado y podrían alcanzar el objetivo planteado por el actual jefe de VW, Martin Winterkorn, de sustituir a Toyota como el mayor productor de autos del mundo".

Y aunque Porsche sólo vende 100.000 autos al año, esta empresa puede proporcionar una gran rentabilidad al negocio, factores nada despreciables para VW. Además, como señala el diario alemán: "Esta marca de lujo encaja perfectamente en la estrategia de VW y puede ayudarle a impulsar sus modelos en otros mercados más exclusivos". De ahí que muchos esperan que la integración de ambas empresas concluya de una vez y de forma tranquila.

Fuente: Expansión

La Fed podría tener que elevar las tasas antes de lo esperado: Plosser

Por Maya Jackson Randall y Brian Blackstone

WASHINGTON (Dow Jones)--El presidente del Banco de la Reserva Federal de Filadelfia, Charles Plosser, sugirió el lunes que la Fed podría necesitar elevar las tasas de interés más pronto de que lo que espera Wall Street, incluso si el nivel de desempleo aún es alto.

"Creo que probablemente tengamos que comenzar a elevar las tasas de interés en un futuro no muy distante", dijo Plosser en una entrevista a Dow Jones Newswires y The Wall Street Journal.

El funcionario indicó que eso probablemente ocurrirá mientras la tasa de desempleo es aún alta, antes de añadir que espera que la tasa de desempleo toque su punto más alto a finales del 2009 o principios del 2010.

Plosser no tiene derecho a voto dentro del Comité de Mercados Abiertos de Fed. Su próximo período como miembro con derecho a voto será en el 2011. Plossner dijo que si bien no está preocupado por la inflación en el corto plazo, sí observa riesgos a finales del 2010 o el 2011.

Al comentar sobre la necesidad de la Fed de ejecutar una estrategia de salida incluso antes de que la economía esté claramente fuera de peligro, dijo que considera que "tenemos un camino difícil por delante", dadas las presiones políticas que los funcionarios (de la Fed) están a punto de enfrentar.

Sin embargo, inspirándose en los comentarios realizados el domingo por el presidente de la Fed, Ben Bernanke, quien había indicó que no quería presidir (el banco central) durante una segunda Gran Depresión, Plosser dijo que "yo tampoco quiero repetir la Gran Inflación de los años 70".

Fuente: WSJ

El temor de una segunda Gran Depresión motivó las decisiones de Bernanke

Por Brian Blackstone

WASHINGTON (Dow Jones)--El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, realizó el domingo una defensa de las agresivas medidas monetarias adoptadas por el banco central en los últimos dos años, al afirmar que eran necesarias para evitar otra Gran Depresión.

"No iba a ser el titular de la Reserva Federal que presidió (la entidad) durante la segunda Gran Depresión", dijo Bernanke durante un foro en Kansas City moderado por el presentador de noticias Jim Lehrer.

Bernanke dijo que las medidas de la Fed -que incluyen unas tasas de interés cerca de cero y una serie de programas de crédito- apuntaban a "presionar el acelerador hasta el fondo".

Sin embargo, el funcionario destacó que una vez que la economía se estabilice, la Fed tendrá que eliminar gradualmente sus programas y "dejar que la economía haga lo que se supone que hace".

Bernanke describió gráficamente el enojo que sintió al verse en la posición de tener que rescatar grandes firmas financieras que realizaron apuestas imprudentes. Las medidas de política monetaria, afirmó, no estaban dirigidas a ayudar a las grandes instituciones financieras en sí mismas sino, más bien, apuntaban a la economía general, dados el efecto dominó que podrían haber tenido esos fracasos.

"No fue para ayudar a las grandes firmas que intervenimos", aseveró Bernanke, al referirse al daño que puede ocasionar a la economía el colapso de firmas financieras que son "demasiado grandes para fracasar".

Por otra parte, el funcionario exhortó a los legisladores a elaborar un mejor mecanismo de solución para aquellas firmas que son demasiado grandes para caer.

Bernanke señaló que la economía estadounidense debería dejar de contraerse en la segunda mitad de este año, aunque el crecimiento debería ser en ese período solamente de alrededor del 1%, sobre una base anual.

Agregó que se necesita un crecimiento en el rango del 2,5% para mantener estable el nivel de desempleo, por lo que es probable que el mercado laboral no se estabilice hasta inicios del próximo año. En tanto, se espera que este año sean enviadas cerca de 2,8 millones de notificaciones de ejecuciones de hipotecas, sostuvo.

El funcionario, sin embargo, permaneció optimista frente a las perspectivas a largo plazo para la economía e indicó que los bancos se han estabilizado en gran medida y que el mercado de acciones ha registrado un buen repunte en las últimas semanas.

Bernanke dijo que la inflación debería ser bastante baja durante el próximo par de años dada la debilidad de la economía global. Agregó que la mejor forma se asegurar un dólar fuerte es teniendo una economía vibrante.

Ante la pregunta de una persona del público, quien quería saber cuál era la mejor forma de invertir dada la turbulencia en el mercado de acciones durante los últimos años, Bernanke bromeó al decir que "no puede ejercer como asesor financiero sin una licencia".

Sin embargo, el titular de la Fed otorgó algunos consejos: el desempeño de las acciones tiende a superar el de los bonos en el largo plazo. En términos generales, una cartera debería incluir algunas acciones, especialmente en el caso de la gente más joven; no intentar anticiparse a los movimientos del mercado.

Fuente: WSJ